Arsenal es de esos clubes que confronta generaciones: los viejos se frustran cuando tienen que explicarle a los chicos que el Arsenal es el más grande de Londres. Enseguida los chicos sacan el Chat GPT para mostrar los 21 títulos que cosechó el Chelsea en el siglo XXI: 5 premiers, 2 Champions, 2 Mundiales de Clubes (y otros 12 más). Los grandes explican la dificultad de ganar, invicto, una Premier, como lo hizo Arsene Wenger hace 22 años, en la temporada 03/04. En el medio estamos nosotros, que no somos ni una cosa ni la otra, que desconfiamos de lo que la IA dice porque no sabemos promptear, y chequeamos en Wikipedia porque nuestra memoria solo sirve para nombrar jugadores históricos que no ganaron la Premier en el Arsenal como Van Persie y Mesut Özil, o que no jugaron Mundiales como el mismísimo Mikel Arteta, sin que eso signifique desprestigio (todo lo contrario).

Los del medio estábamos confundidos, porque sabemos que los títulos acaparan la discusión sobre clubes grandes y clubes chicos, pero reconocíamos que el Arsenal era más grande que el Chelsea debido a su influencia en el fútbol, incluso ante la escasez de campeonatos. Lo reconocíamos con timidez, pero lo reconocíamos. Es que 22 años sin ganar la Premier son difíciles de justificar. Hasta Wenger pasó a ser una parodia de sí mismo: jugaba lindo, pero no pudo con la liga desde aquella vez hasta 2018 cuando se retiró.

Pocas veces sucede: no ganó el Arsenal de Arteta, sino el de Arteta y Wenger (en el sentido estricto), y el de todos los que vimos un fútbol espectacular todos estos años (en el sentido amplio). Algo que no ocurre ni en el Chelsea ni en el Manchester City, clubes modernos, casi franquicias, de un solo dueño y un solo DT de turno. En un fútbol donde domina la lógica exitista del mercado, el Arsenal no es más grande que ayer, sino que justifica lo que era un secreto a voces. A poco tiempo de una nueva final de Champions, en lo que podría ser la mejor temporada de toda su historia, pero con la misma premisa: no hay razón para considerar que el Arsenal es más grande que ayer, y hay 22 razones para pensar que todo sigue igual de bien.

Miguel Freidenberg
Twitter: @miguefrei

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