A Sudáfrica lo velaron. Sí, leyó bien. Le hicieron un minuto de silencio, igualito al de TyC Sports para la selección después de perder con Croacia, en 2018. Así como los japoneses nos roban las canciones de cancha, algún productor sudafricano habrá visto el video del minuto de silencio por el equipo de Sampaoli y habrá pensado: “es por acá”.

La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida cantaba el borracho en “Pedro Navaja”, la canción de Rubén Blades. Sudáfrica había perdido el primer partido contra México jugando mal. “Uno de los equipos más flojos de la primera fecha”, escribí a los pocos días. Citarse a uno mismo es de mal gusto, lo sé, pero les prometo que es solo para hablar mal de mí. En esa misma nota también escribí: “Corea del Sur es uno de los ejemplos de que al mundial de 48 selecciones hay que tenerle paciencia”. Y también que Corea mostró “que la evolución de los últimos mundiales sigue su camino”. Por estas cosas no juego al prode.

Corea del Sur le ganó bien a República Checa y perdió contra México aunque pudo ser empate. Anoche, Myung-Bo Hong, el técnico coreano, quizás creyéndose clasificados, dejó en el banco a Son, el mejor de Corea del Sur. Claro, con el empate pasaban segundos. Del otro lado Sudáfrica que, tras perder con México, estuvo abajo casi todo el partido contra República Checa. Faltando siete minutos lo empataron de penal para llegar con chances a la última fecha.

Sudáfrica debutó en el mundial de Francia 98, el último del siglo XX y el primero con 32 selecciones. Participó en 2002 y luego fue anfitrión en el 2010, siendo la primera Copa diputada en África. Así como Congo tiene su homenaje a Lumumba en cada partido, ese mundial de vuvuzela y jabulani, tuvo a Mandela en la tribuna mirando la final. No pasaron de ronda pero por lo menos le ganaron a Francia.

Ayer, Sudáfrica aguantó el fútbol pacifista de Corea del Sur. Cuando tuvieron una contra, hicieron un golazo. Después siguieron aguantando hasta romper su propia historia y pasar de ronda por primera vez. Por Tshabalala, Doctor Khumalo, Mandela, Biko y Pienaar.

Juan Stanisci
Twitter: @juanstanisci

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